Arbeid
Leraar onterecht ontslagen na publicatie van naaktfoto’s
Een uitspraak van het hof gaat om de vraag of een leraar onterecht is ontslagen nadat hij naaktfoto's van zichzelf online plaatste. De leraar stelde dat zijn ontslag een inbreuk was op zijn recht op vrijheid van meningsuiting, zoals vastgelegd in artikel 10 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM). Het hof oordeelde dat de ontbinding van zijn arbeidsovereenkomst onterecht was en kende hem een billijke vergoeding toe.
Vrijheid van meningsuiting versus de arbeidsrelatie
De zaak betreft het recht van de leraar om naaktfoto's online te plaatsen, wat volgens hem een uiting van artistieke vrijheid was. Het hof erkende dat het delen van zulke foto's onder vrijheid van meningsuiting valt, maar benadrukte dat dit recht in de werkcontext niet onbeperkt is. Werkgevers moeten zorgvuldig afwegen of een inbreuk op dit recht gerechtvaardigd is, met aandacht voor zowel de belangen van de werknemer als die van de werkgever.
De school (een protestants-christelijke instelling) baseerde het ontslag op vermeende schade aan de reputatie en de veiligheid van het onderwijs. Het hof oordeelde echter dat de school onvoldoende bewijs had geleverd van daadwerkelijke schade. Bovendien had de werkgever geen poging gedaan om het vertrouwen met de leraar te herstellen, wat de ontslagbeslissing te zwaar maakte.
Was de arbeidsrelatie echt verstoord?
De werkgever stelde dat de arbeidsrelatie verstoord was doordat de leraar zijn naaktfoto's niet had gemeld tijdens de sollicitatie en vanwege zijn gedrag in de klas. Het hof vond echter dat de werkgever onvoldoende had gedaan om het vertrouwen te herstellen. In plaats van samen naar een oplossing te zoeken, werd direct overgegaan tot ontslag. Daarom oordeelde het hof dat er geen sprake was van een duurzame verstoring van de arbeidsrelatie.
De billijke vergoeding
Aangezien het ontslag onterecht was, kende het hof de leraar een billijke vergoeding van €10.000,- bruto toe. Dit bedrag is bedoeld om het verlies van inkomen te compenseren, maar ook de schade aan zijn carrière. De leraar had zijn vertrouwen in het onderwijs verloren, wat zijn kansen op een duurzame carrière in deze sector zou kunnen belemmeren.
Wat kunnen we leren van deze zaak?
Deze uitspraak benadrukt de balans die werkgevers moeten vinden tussen de rechten van werknemers en hun eigen belangen. Vrijheid van meningsuiting kan niet onbeperkt worden ingeperkt, ook niet in een arbeidsrelatie. Werkgevers dienen zorgvuldig te handelen en altijd te proberen het onderlinge vertrouwen te herstellen voordat zij overgaan tot ontslag. Voor werknemers is het belangrijk om te begrijpen hoe persoonlijke uitingen invloed kunnen hebben op hun werkrelatie, vooral in sectoren met specifieke normen en waarden. Het blijft cruciaal dat werkgevers en werknemers in gesprek blijven om passende oplossingen te vinden bij conflicten rondom persoonlijke uitingen.
Benieuwd wat deze uitspraak betekent voor jouw organisatie
Carina de Bruin, advocaat arbeidsrecht en gespecialiseerd in het onderwijs, denkt graag met je mee.